粉碎過程就是使礦塊粘度逐漸減小的過程。各種有用礦物粒子的解離正是在敞度減小的過程中產生的。如果粉碎的產物粒度不夠細，有用礦物與脈石沒有充分解離，分選 不好；而粉碎產物的粒度太細了，產生過粉碎的微粒太多，盡管各種有用礦物解離得很完全，但分選的指標也不一定很好。這是因為任何選別方法能處理的物料粒度都有一定的下限，低于該下限的顆粒(即過粉碎微粒)就難以有效分選。例如，浮選法對于5—10mm以下的礦粒，重選法對于以下的礦粒，目前還不能很好回收。所以，選礦廠中碎礦和磨碎的基本任務就是要為選別作業制備好解離充分且過粉碎程度較輕的入選物料，而且這種物料的粒度要適合于所采用的選別方法。若粉碎作業的工藝和設備選擇不當，生產操作管理木奸，則粉脾的最終產物或者解離小充分。或者過粉碎嚴重，都將導致整個選礦廠技術經濟指標的下降。

通常進入選礦廠的原礦塊度部很大，有的達到1500mm，而入選的礦料粒度一般又比較紉(譬如浮選粒度通常在o．3帥以下)，破碎機現有碎磨設備還不能一次就把巨大的礦塊粉碎到符合要求的人選細度。因此，破碎機礦石粉碎只能分階段逐步地進行，碎礦和磨礦就是粉碎過程中的兩個大階段。

根據粉碎產物的粒度大小，脾礦階段還分為粗碎段(碎到350一100mm)、中碎段(碎到100—40mm)和細碎段(碎到25—6mm)，磨礦階段也分為粗磨段(磨到1一0.003mm)和細磨段(磨到o．1一o 074mm)這些“段”是技所處理的物料粒度或者按物料經過碎磨機械的次數采劃分的。

影響選礦碎磨工藝選擇的因素有很多，不同的碎磨階段要使用不同的設備，例如粗碎段用領式碑礦饑或旋四碎礦機，中細碎段則分別用標準型圓錐碎礦機和短頭型圓錐碎礦機。粗磨段用格子型球磨機，細磨段用溢流型球磨機等。因為一定的設備只有企適宜的粒度范圍下才能效率高率地工作。實際生產所需要的碎礦和磨礦段數，要根據礦石件質和所要求的最終產物粒度來確定。

為了控制碎礦和磨礦產物的粒度，并將那些已符合粒度要求的物料及早分出，以減少不必要的粉碎，破碎機位碎磨設備能更有效地工作，破碎機常與篩分機械配合使用。磨礦機常與分級機配合使用。它們之間同形式的配合組成各種各樣的碎磨工藝流程。